05.Mahabharata Volume 5 — पृष्ठ 881–890

उसीकी जड़मे सौ दरवाजोंका बिल बनाकर पलित नामक एक परम बुद्धिमान् चूहा निवास करता था ॥ २१ ॥

उसी वनमें एक चाण्डाल भी घर बनाकर रहता था । वह प्रतिदिन सायंकाल सूर्यास्त हो जानेपर वहाँ आकर जाल फैला देता और उसकी ताँतकी डोरियोंको यथास्थान लगा घर जाकर मौजसे सोता था; फिर सबेरा होनेपर वहाँ आया करता था ॥ २३-२४ ॥

रातको उस जालमें प्रतिदिन नाना प्रकारके पशु फँस जाते थे ( उन्हींको लेनेके लिये वह सबेरे आता था ) । एक दिन अपनी असावधानीके कारण पूर्वोक्त बिलाव भी उस जालमें फँस गया ॥ २५ ॥

उस महान् शक्तिशाली और नित्य आततायी शत्रुके फँस जानेपर जब पलितको यह समाचार मालूम हुआ, तब वह उस समय बिलसे बाहर निकलकर सब ओर निर्भय विचरने लगा ॥ २६ ॥

उस वनमें विश्वस्त होकर विचरते तथा आहारकी खोज करते हुए उस चूहेने बहुत देरके बाद वह माँस देखा, जो जालपर बिखेरा गया था । चूहा उस जालपर चढ़कर उस मांसको खाने लगा ॥ २७-२८ ॥

जालके ऊपर मांस खानेमें लगा हुआ वह चूहा अपने शत्रुके ऊपर मन- ही - मन हँस रहा था । इतनेहीमें कभी उसकी दृष्टि दूसरी ओर घूम गयी ॥ २ ९ ॥

फिर तो उसने एक दूसरे भयंकर शत्रुको वहाँ आया हुआ देखा, जो सरकण्डेके फूलके समान भूरे रंगका था । वह धरतीमें विवर बनाकर उसके भीतर सोया करता था ॥ ३० ॥

वह जातिका न्यौला था । उसकी आँखें ताँबेके समान दिखायी देती थीं । वह चपल नेवला हरिणके नामसे प्रसिद्ध था और उसी चूहेकी गन्ध पाकर बड़ी उतावलीके साथ वहाँ आ पहुँचा था ॥ ३१ ॥

उलूकं चन्द्रकं नाम तीक्ष्णतुण्डं क्षपाचरम् । इधर तो वह नेवला अपना आहार ग्रहण करनेके लिये जीभ लपलपाता हुआ ऊपर मुँह किये पृथ्वीपर खड़ा था और दूसरी ओर बरगदकी शाखापर बैठा हुआ दूसरा ही शत्रु दिखायी दिया, जो वृक्षके खोखलेमें निवास करता था । वह चन्द्रक नामसे प्रसिद्ध उल्लू था ।

अथास्यासीदियं चिन्ता तत् प्राप्य सुमहद् भयम् । न्यौले और उल्लू— दोनोंका लक्ष्य बने हुए उस चूहेको बड़ा भय हुआ । अब उसे इस प्रकार चिन्ता होने लगी- ॥ आपद्यस्यां सुकष्टायां मरणे प्रत्युपस्थिते ॥ ३४ ॥

समन्ताद् भय उत्पन्ने कथं कार्यं हितैषिणा । ‘ अहो! इस कष्टदायिनी विपत्तिमें मृत्यु निकट आकर खड़ी है । चारों ओरसे भय उत्पन्न हो गया है । ऐसी अवस्थामें अपना हित चाहनेवाले प्राणीको किस उपायका अवलम्बन करना चाहिये? ' ॥ ३४३ ॥

स तथा सर्वतो रुद्धः सर्वत्र भयदर्शनः ॥ ३५ ॥

अभवद् भयसंतप्तश्चक्रे च परमां मतिम् । इस प्रकार सब ओरसे उसका मार्ग अवरुद्ध हो गया था । सर्वत्र उसे भय - ही - भय दिखायी देता था । उस भयसे वह संतप्त हो उठा । इसके बाद उसने पुनः श्रेष्ठ बुद्धिका आश्रय ले सोचना आरम्भ किया- ॥ ३५३ ॥

आपद्विनाशभूयिष्ठं गर्तः कार्यं हि जीवितम् ॥ ३६ ॥

समन्तात् संशयात् सैषा तस्मादापदुपस्थिता

‘ आपत्तिमें पड़कर विनाशके समीप पहुँचे हुए प्राणियोंको भी अपने प्राणोंकी रक्षाके लिये प्रयत्न तो करना ही चाहिये । आज सब ओरसे प्राणोंका संशय उपस्थित है; अतः यह मुझपर बड़ी भारी आपत्ति आ गयी है ॥ ३६३ ॥

गतं मां सहसा भूमिं नकुलो भक्षयिष्यति ॥ ३७ ॥

उलूकश्चेह तिष्ठन्तं मार्जारः पाशंसक्षयात् । ‘ यदि मैं पृथ्वीपर उतरकर भागता हूँ तो सहसा नेवला मुझे पकड़कर खा जायगा । यदि यहीं ठहर जाता हूँ तो उल्लू मुझे चोंचसे मार डालेगा और यदि जाल काटकर भीतर घुसता हूँ तो बिलाव जीवित नहीं छोड़ेगा ॥ ३७३३ ॥

न त्वेवास्मद्विधः प्राज्ञः सम्मोहं गन्तुमर्हति ॥ ३८ ॥

करिष्ये जीविते यत्नं यावद् युक्त्या प्रतिग्रहात् । ‘ तथापि मुझ - जैसे बुद्धिमान्‌को घबराना नहीं चाहिये । अतः जहाँतक युक्ति काम देगी, परस्पर सहयोगका आदान-प्रदान करके मैं जीवन -रक्षाके लिये प्रयत्न करूँगा ॥ ३८३ ॥

न हि बुद्धयान्वितः प्राज्ञो नीतिशास्त्रविशारदः ॥ ३ ९ ॥ निमज्जत्यापदं प्राप्य महतीं दारुणामपि ॥ ४० ॥

' बुद्धिमान्, विद्वान् और नीतिशास्त्रमें निपुण पुरुष भारी और भयंकर विपत्तिमें पड़नेपर भी उसमें डूब नहीं जाता है— उससे छूटनेकी चेष्टा करता है ॥ ३ ९ -४० ॥

‘ मैं इस समय इस बिलावका सहारा लेनेके सिवा, अपने लिये दूसरा कोई मार्ग नहीं देखता । यद्यपि यह मेरा कट्टर शत्रु है, तथापि इस समय स्वयं ही भारी संकटमें पड़ा हुआ है । मेरे द्वारा इसका भी बड़ा भारी काम निकल सकता है ॥ ४१ ॥

‘ इधर, मैं भी जीवनकी रक्षा चाहता हूँ, तीन- तीन शत्रु मुझपर घात लगाये बैठे हैं; अतः क्यों न आज मैं अपने शत्रु इस बिलावका ही आश्रय लूँ? ॥ ४२ ॥

‘ आज नीतिशास्त्रका सहारा लेकर इसके हितका वर्णन करूँगा जिससे बुद्धिके द्वारा इस शत्रुसमुदायको धोखा देकर बच जाऊँगा ॥ ४३ ॥

‘ इसमें संदेह नहीं कि बिलाव मेरा महान् दुश्मन है, तथापि इस समय महान् संकटमें है । यदि सम्भव हो तो इस मूर्खको संगतिके द्वारा स्वार्थ सिद्ध करनेकी बातपर राजी

करूँ ॥ ४४ ॥

कार्य इत्याहुराचार्या विषमे जीवितार्थिना । ‘ हो सकता है कि विपत्तिमें पड़ा होनेके कारण यह मेरे साथ संधि कर ले । आचार्योंका कथन है कि संकट आ पड़नेपर जीवनकी रक्षा चाहनेवाले बलवान् पुरुषको भी अपने निकटवर्ती शत्रुसे मेल कर लेना चाहिये ॥ ४५३ ॥

श्रेष्ठो हि पण्डितः शत्रुर्न च मित्रमपण्डितः ॥ ४६ ॥

मम त्वमित्रे मार्जार जीवितं सम्प्रतिष्ठितम् । ‘ विद्वान् शत्रु भी अच्छा होता है किंतु मूर्ख मित्र भी अच्छा नहीं है । मेरा जीवन तो आज मेरे शत्रु बिलावके ही अधीन है ॥ ४६३ ॥

हन्तास्मै सम्प्रवक्ष्यामि हेतुमात्माभिरक्षणे ॥ ४७ ॥

अपीदानीमयं शत्रुः सङ्गत्या पण्डितो भवेत् । ‘ अच्छा, अब मैं इसे आत्मरक्षाके लिये एक मुक्ति बता रहा हूँ । सम्भव है, यह शत्रु इस समय मेरी संगतिसे विद्वान् हो जाय - विवेकसे काम ले ' ॥ ४७ ॥

एवं विचिन्तयामास मूषिकः शत्रुचेष्टितम् ॥ ४८ ॥

इस प्रकार चूहेने शत्रुकी चेष्टापर विचार किया । वह अर्थसिद्धिके उपायको यथार्थरूपसे जाननेवाला तथा संधि और विग्रहके अवसरको समझनेवाला था । उसने बिलावको सान्त्वना देते हुए मधुर वाणीमें कहा- ॥ ४८-४९ ॥

' भैया बिलाव! मैं तुम्हारे प्रति मैत्रीका भाव रखकर बातचीत कर रहा हूँ । तुम अभी जीवित तो हो न? मैं चाहता हूँ कि तुम्हारा जीवन सुरक्षित रहे; क्योंकि इसमें मेरी और तुम्हारी दोनोंकी एक- सी भलाई है ॥ ५० ॥

' सौम्य! तुम्हें डरना नहीं चाहिये । तुम आनन्दपूर्वक जीवित रह सकोगे । यदि मुझे मार डालनेकी इच्छा त्याग दो तो मैं इस संकटसे तुम्हारा उद्धार कर दूँगा ॥ ५१ ॥

'एक उपाय है जिससे तुम इस संकटसे छुटकारा पा सकते हो और मैं भी कल्याणका भागी हो सकता हूँ । यद्यपि वह उपाय मुझे दुष्कर प्रतीत होता है ॥ ५२ ॥

‘ मैंने अपनी बुद्धिसे अच्छी तरह सोच- विचार करके अपने और तुम्हारे लिये एक उपाय ढूँढ़ निकाला है, जिससे हम दोनोंकी समानरूपसे भलाई होगी ॥ ५३ ॥

‘ मार्जार! देखो, ये नेवला और उल्लू दोनों पापबुद्धिसे यहाँ ठहरे हुए हैं । मेरी ओर घात लगाये बैठे हैं । जबतक वे मुझपर आक्रमण नहीं करते, तभीतक मैं कुशलसे हूँ ॥ ५४ ॥

‘ यह चंचल नेत्रोंवाला पापी उल्लू वृक्षकी डालीपर बैठकर ' हू हू' करता मेरी ही ओर घूर रहा है । उससे मुझे बड़ा डर लगता है ॥ ५५ ॥

‘ साधु पुरुषोंमें तो सात पग साथ- साथ चलनेसे ही मित्रता हो जाती है । हम और तुम तो यहाँ सदासे ही साथ रहते हैं; अतः तुम मेरे विद्वान् मित्र हो । मैं इतने दिन साथ रहनेका अपना मित्रोचित धर्म अवश्य निभाऊँगा, इसलिये अब तुम्हें कोई भय नहीं है ॥ ५६ ॥

‘ मार्जार! तुम मेरी सहायताके बिना अपना यह बन्धन नहीं काट सकते । यदि तुम मेरी हिंसा न करो तो मैं तुम्हारे ये सारे बन्धन काट डालूँगा ॥ ५७ ॥

' तुम इस पेड़के ऊपर रहते हो और मैं इसकी जड़में रहता हूँ । इस प्रकार हम दोनों चिरकालसे इस वृक्षका आश्रय लेकर रहते हैं, यह बात तो तुम्हें ज्ञात ही है ॥ ५८ ॥

‘ जिसपर कोई भरोसा नहीं करता तथा जो दूसरे किसीपर स्वयं भी भरोसा नहीं करता, उन दोनोंकी धीर पुरुष कोई प्रशंसा नहीं करते हैं; क्योंकि उनके मनमें सदा उद्वेग भरा रहता है ॥ ५ ९ ॥ तस्माद् विवर्धतां प्रीतिर्नित्यं संगतमस्तु नौ ।

कालातीतमिहार्थं तु न प्रशंसन्ति पण्डिताः ॥ ६० ॥

‘ अतः हमलोगोंमें सदा प्रेम बढ़े तथा नित्य प्रति हमारी संगति बनी रहे । जब कार्यका समय बीत जाता है, उसके बाद विद्वान् पुरुष उसकी प्रशंसा नहीं करते हैं ॥ ६० ॥

‘ बिलाव! हम दोनोंके प्रयोजनका जो यह संयोग आ बना है, उसे यथार्थरूपसे सुनो । मैं तुम्हारे जीवनकी रक्षा चाहता हूँ और तुम मेरे जीवनकी रक्षा चाहते हो ॥ ६१ ॥

‘ कोई पुरुष जब लकड़ीके सहारे किसी गहरी एवं विशाल नदीको पार करता है, तब उस लकड़ीको भी किनारे लगा देता है तथा वह लकड़ी भी उसे तारनेमें सहायक होती है ॥ ६२ ॥

' इसी प्रकार हम दोनोंका यह संयोग चिरस्थायी होगा । मैं तुम्हें विपत्तिसे पार कर दूँगा और तुम मुझे आपत्तिसे बचा लोगे ' ॥ ६३ ॥

इस प्रकार पलित दोनोंके लिये हितकर, युक्तियुक्त और मानने योग्य बात कहकर उत्तर मिलनेके अवसरकी प्रतीक्षा करता हुआ बिलावकी ओर देखने लगा ॥ ६४ ॥

अपने उस शत्रुका यह युक्तियुक्त और मान लेने योग्य सुन्दर भाषण सुनकर बुद्धिमान् बिलाव कुछ बोलनेको उद्यत हुआ ॥ ६५ ॥

उसकी बुद्धि अच्छी थी । वह बोलनेकी कलामें कुशल था । पहले तो उसने चूहेकी बातको मन- ही- मन दुहराया; फिर अपनी दशापर दृष्टिपात करके उसने सामनीतिसे ही उस चूहेकी भूरि- भूरि प्रशंसा की ॥ ६६ ॥

तदनन्तर जिसके आगेके दाँत बड़े तीखे थे और दोनों नेत्र नीलमके समान चमक रहे थे, उस लोमश नामक बिलावने चूहेकी ओर किंचिद् दृष्टिपात करके इस प्रकार कहा

॥ ६७ ॥

‘ सौम्य! मैं तुम्हारा अभिनन्दन करता हूँ। तुम्हारा कल्याण हो, जो कि तुम मुझे जीवन प्रदान करना चाहते हो । यदि हमारे कल्याणका उपाय जानते हो तो इसे अवश्य करो, कोई अन्यथा विचार मनमें न लाओ ॥ ६८ ॥

‘ मैं भारी विपत्तिमें फँसा हूँ और तुम भी महान् संकटमें पड़े हुए हो । इस प्रकार

‘ प्रभो! समय आनेपर तुम्हारे अभीष्टकी सिद्धि करनेवाला जो भी कार्य होगा, उसे अवश्य करूँगा । इस संकटसे मेरे मुक्त हो जानेपर तुम्हारा किया हुआ उपकार नष्ट नहीं होगा । मैं इसका बदला अवश्य चुकाऊँगा ॥ ७० ॥

‘ इस समय मेरा मान भंग हो चुका है । मैं तुम्हारा भक्त और शिष्य हो गया हूँ । तुम्हारे हितका साधन करूँगा और सदा तुम्हारी आज्ञाके अधीन रहूँगा । मैं सब प्रकारसे तुम्हारी शरणमें आ गया हूँ' ॥ ७१ ॥

बिलावके ऐसा कहनेपर अपने प्रयोजनको समझनेवाले पलितने वशमें आये हुए उस बिलावसे यह अभिप्रायपूर्ण हितकर बात कही— ॥ ७२ ॥

‘ भैया बिलाव! आपने जो उदारतापूर्ण वचन कहा है, यह आप जैसे बुद्धिमान्के लिये आश्चर्यकी बात नहीं है । मैंने दोनोंके हितके लिये जो बात निर्धारित की है, वह मुझसे सुनो ॥ ७३ ॥

' भैया! इस नेवलेसे मुझे बड़ा डर लग रहा है । इसलिये मैं तुम्हारे पीछे इस जालमें प्रवेश कर जाऊँगा, परंतु दादा! तुम मुझे मार न डालना, बचा लेना; क्योंकि जीवित रहनेपर

ही मैं तुम्हारी रक्षा करनेमें समर्थ हूँ ॥

चूहेकी यह युक्तियुक्त, सुसंगत और अभिप्रायपूर्ण बात सुनकर लोमशने उसकी ओर हर्षभरी दृष्टिसे देखा तथा स्वागतपूर्वक उसकी भूरि- भूरि प्रशंसा की ॥ ७६ ॥

इस प्रकार पलितकी प्रशंसा एवं पूजा करके सौहार्दमें प्रतिष्ठित हुए धीरबुद्धि मार्जारने भलीभाँति सोच - विचारकर तुरंत ही प्रसन्नतापूर्वक कहा— ॥ ७७ ॥

' भैया! शीघ्र आओ! तुम्हारा कल्याण हो । तुम तो हमारे प्राणोंके समान प्रिय सखा हो । विद्वन्! इस समय मुझे प्रायः तुम्हारी ही कृपासे जीवन प्राप्त होगा ॥ ७८ ॥

‘ सखे! इस दशामें पड़े हुए मुझ सेवकके द्वारा तुम्हारा जो- जो कार्य किया जा सकता हो, उसके लिये मुझे आज्ञा दो, मैं अवश्य करूंगा । हम दोनोंमें संधि रहनी चाहिये ॥ ७ ९ ॥

‘ इस संकटसे मुक्त होनेपर मैं अपने सभी मित्रों और बन्धु - बान्धवोंके साथ तुम्हारे सभी प्रिय एवं हितकर कार्य करता रहूँगा ॥ ८० । ।

‘ सौम्य! इस विपत्तिसे छुटकारा पानेपर मैं भी तुम्हारे हृदयमें प्रीति उत्पन्न करूँगा । तुम मेरा प्रिय करनेवाले हो, अतः तुम्हारा भलीभाँति आदर- सत्कार करूँगा ॥ ८१ ॥

प्रत्युपकुर्वन् बह्वपि न भाति पूर्वोपकारिणा तुल्यः । एकः करोति हि कृते निष्कारणमेव कुरुतेऽन्यः ॥ ८२ ॥

‘ कोई किसीके उपकारका कितना ही अधिक बदला क्यों न चुका दे; वह प्रथम उपकार करनेवालेके समान नहीं शोभा पाता है; क्योंकि एक तो किसीके उपकार करनेपर बदलेमें उसका उपकार करता है; परंतु दूसरेने बिना किसी कारणके ही उसकी भलाई की है ' ॥ ८२ ॥

भीष्म उवाच

भीष्मजी कहते हैं - युधिष्ठिर! इस प्रकार चूहेने बिलावसे अपने मतलबकी बात स्वीकार कराकर और स्वयं भी उसका विश्वास करके उस अपराधी शत्रुकी भी गोदमें जा बैठा ॥ ८३ ॥

बिलावने जब उस विद्वान् चूहेको पूर्वोक्तरूपसे आश्वासन दिया, तब वह माता- पिताकी गोदके समान उस बिलावकी छातीपर निर्भय होकर सो गया ॥ ८४ ॥

चूहेको बिलावके अंगोंमें छिपा हुआ देख नेवला और उल्लू दोनों निराश हो गये ॥ ८५ ॥

उन दोनोंको बड़े जोरसे औंघाई आ रही थी और वे अत्यन्त भयभीत भी हो गये थे । उस समय चूहे और बिलावका वह विशेष प्रेम देखकर नेवला और उल्लू दोनोंको बड़ा आश्चर्य हुआ ॥ ८६ ॥

यद्यपि वे बड़े बलवान्, बुद्धिमान्, सुन्दर बर्ताव करनेवाले, कार्यकुशल तथा निकटवर्ती थे तो भी उस संधिकी नीतिसे काम लेनेके कारण उन चूहे और बिलावपर वे बलपूर्वक आक्रमण करनेमें समर्थ न हो सके ॥ ८७ ॥

अपने - अपने प्रयोजनकी सिद्धिके लिये चूहे और बिलावने आपसमें संधि कर ली, यह देखकर उल्लू और नेवला देनों तत्काल अपने निवासस्थानको लौट गये ॥ ८८ ॥

नरेश्वर! चूहा देश- कालकी गतिको अच्छी तरह जानता था; इसलिये वह बिलावके अंगोंमें ही छिपा रहकर चाण्डालके आनेके समयकी प्रतीक्षा करता हुआ धीरे- धीरे जालको काटने लगा ॥ ८९ ॥

बिलाव उस बन्धनसे तंग आ गया था । उसने देखा, चूहा जाल तो काट रहा है; किंतु इस कार्यमें फुर्ती नहीं दिखा रहा है, तब वह उतावला होकर बन्धन काटनेमें जल्दी न करनेवाले पलित नामक चूहेको उकसाता हुआ बोला – ॥ ९ ० - ९ १ ॥

‘ सौम्य! तुम जल्दी क्यों नहीं करते हो? क्या तुम्हारा काम बन गया, इसलिये मेरी अवहेलना करते हो? शत्रुसूदन! देखो, अब चाण्डाल आ रहा होगा । उसके आनेसे पहले ही मेरे बन्धनोंको काट दो ' ॥ ९ २ ॥

उतावले हुए बिलावके ऐसा कहनेपर बुद्धिमान् पलितने अपवित्र विचार रखनेवाले उस मार्जारसे अपने लिये हितकर और लाभदायक बात कही- ॥ ९ ३ ॥

' बेमौके शुरू किया हुआ काम करनेवालेके लिये लाभदायक नहीं होता है और वही उपयुक्त समयपर आरम्भ किया जाय तो महान् अर्थका साधक हो जाता है ॥ ९ ५ ॥

‘यदि असमयमें ही तुम छूट गये तो मुझे तुम्हींसे भय प्राप्त हो सकता है, इसलिये मेरे मित्र! थोड़ी देर और प्रतीक्षा करो; क्यों इतनी जल्दी मचा रहे हो? ॥ ९ ६ ॥