महाभारत — खण्ड २ — पृष्ठ 1211–1220

मद्विनाशात् परिद्यूनाविति मे वर्तते मतिः ॥ ३८ ॥

‘ वे मेरे विनाशसे उत्साहशून्य हो जायँगे, अपने बल और पराक्रम खो बैठेंगे और सर्वथा शक्तिहीन हो जायँगे, ऐसा मेरा विश्वास है ' ॥ ३८ ॥

एवंविधं बहु तदा विललाप वृकोदरः भुजङ्गभोगसंरुद्धो नाशकच्च विचेष्टितुम् ॥ ३ ९ ॥ जनमेजय! उस समय भीमसेनने इस तरहकी बहुत - सी बातें कहकर देरतक विलाप किया । वे सर्पके शरीरसे इस प्रकार जकड़ गये थे कि हिल- डुल भी नहीं सकते थे ॥ ३ ९ ॥

उधर कुन्तीनन्दन युधिष्ठिर अनिष्टसूचक भयंकर उत्पातोंको देखकर बड़ी चिन्तामें पड़े । वे व्याकुल हो गये ॥ ४० ॥

उनके आश्रमसे दक्षिण दिशामें, जहाँ आग लगी हुई थी, एक डरी हुई सियारिन खड़ी हो दारुण अमंगलसूचक आर्तनाद करने लगी ॥ ४१ ॥

एक पाँख, एक आँख तथा एक पैरवाली भयंकर और मलिन वर्तिका ( बटेर चिड़िया ) सूर्यकी ओर रक्त उगलती हुई दिखायी दी ॥ ४२ ॥

उस समय कंकड़ बरसानेवाली रूखी और प्रचण्ड वायु बह रही थी और पशु- पक्षियोंके सम्पूर्ण शब्द दाहिनी ओर हो रहे थे ॥ ४३ ॥

पीछेकी ओरसे काला कौवा ' जाओ-जाओ ' की रट लगा रहा था और उनकी दाहिनी बाँह बार- बार फड़क उठती थी ॥ ४४ ॥

उनके हृदय तथा बायें पैरमें पीड़ा होने लगी । बायीं आँखमें अनिष्टसूचक विकार उत्पन्न हो गया ॥ ४५ ॥

भारत! परम बुद्धिमान् धर्मराज युधिष्ठिरने भी अपने मनमें महान् भय मानते हुए द्रौपदीसे पूछा— ' भीमसेन कहाँ है? ' ॥ ४६ ॥

- द्रौपदीने उत्तर दिया—' उनको यहाँसे गये बहुत देर हो गयी' – यह सुनकर महाबाहु महाराज युधिष्ठिर महर्षि धौम्यके साथ उनकी खोजके लिये चल दिये ॥ ४७ ॥

जाते समय उन्होंने अर्जुनसे कहा– 'द्रौपदीकी रक्षा करना । ' फिर उन्होंने नकुल और सहदेवको ब्राह्मणोंकी रक्षा एवं सेवाके लिये आज्ञा दी ॥ ४८ ॥

शक्तिशाली कुन्तीनन्दन युधिष्ठिरने उस महान् वनमें भीमसेनके पदचिह्न देखते हुए उस आश्रमसे निकलकर सब ओर खोजा ॥ ४ ९ ॥

पहले पूर्व दिशामें जाकर हाथियोंके बड़े- बड़े यूथपतियोंको देखा। वहाँकी भूमि भीमसेनके पद - चिह्नोंसे चिह्नित थी ॥ ५० ॥

वहाँसे आगे बढ़नेपर उन्होंने वनमें सैकड़ों सिंह और हजारों अन्य हिंसक पशु पृथ्वीपर पड़े देखे । देखकर भीमसेनके मार्गका अनुसरण करते हुए राजाने उसी वनमें प्रवेश किया ॥ ५१ ॥

वायुके समान वेगशाली वीरवर भीमसेनके शिकारके लिये दौड़नेपर मार्गमें उनकी जाँघोंके आघातसे टूटकर पड़े हुए बहुत - से वृक्ष दिखायी दिये ॥ ५२ ॥

ईरिणे निर्जले देशे कण्टकिद्रुमसंकुले ।

तब उन्हीं पद - चिह्नोंके सहारे जाकर उन्होंने पर्वतकी कन्दरामें अपने भाई भीमसेनको देखा, जो अजगरकी पकड़में आकर चेष्टाशून्य हो गये थे । उक्त पर्वतकी कन्दरामें विशेष रूपसे रूक्ष वायु चलती थी । वह गुफा ऐसे वृक्षोंसे ढकी थी, जिनमें नाममात्रके लिये भी पत्ते नहीं थे । इतना ही नहीं, वह स्थान ऊसर, निर्जल, काँटेदार वृक्षोंसे भरा हुआ, पत्थर, ठूंठ और छोटे वृक्षोंसे व्याप्त, अत्यन्त दुर्गम और ऊँचा- नीचा था ॥ ५३-५४ ॥ इति श्रीमहाभारते वनपर्वणि आजगरपर्वणि युधिष्ठिर भीमदर्शने एकोनाशीत्यधिकशततमोऽध्यायः ॥ १७९ ॥

इस प्रकार श्रीमहाभारत वनपर्वके अन्तर्गत आजगरपर्वमें युधिष्ठिरको भीमसेनके दर्शनसे सम्बन्ध रखनेवाला एक सौ उनासीवाँ अध्याय पूराहुआ ॥ १७९ ॥

अशीत्यधिकशततमोऽध्यायः युधिष्ठिरका भीमसेनके पास पहुँचना और सर्परूपधारी नहुषके प्रश्नोंका उत्तर देना वैशम्पायन उवाच

वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! सर्पके शरीरसे बँधे हुए अपने प्रिय भाई भीमसेनके पास पहुँचकर परम बुद्धिमान् युधिष्ठिरने इस प्रकार पूछा- ॥ १ ॥

‘ कुन्तीनन्दन! तुम कैसे इस विपत्तिमें फँस गये? और यह पर्वतके समान लम्बा - चौड़ा श्रेष्ठ नाग कौन है? ' अपने बड़े भ्राता धर्मराज युधिष्ठिरको वहाँ उपस्थित देख भाई भीमसेनने अपने पकड़े जाने आदिकी सारी चेष्टाएँ कह सुनायीं ॥ २-३ ॥ भीम उवाच

भीम बोले - आर्य! ये वायुभक्षी सर्पके रूपमें बैठे हुए महान् शक्तिशाली साक्षात् राजर्षि नहुष हैं, इन्होंने मुझे अपना आहार बनानेके लिये पकड़ रखा है ॥ ४ ॥

युधिष्ठिरउवाच

तब युधिष्ठिरने सर्पसे कहा – आयुष्मन्! आप मेरे इस अनन्त पराक्रमी भाईको छोड़ दें। हमलोग आपकी भूख मिटानेके लिये दूसरा भोजन देंगे ॥ ५ ॥

सर्पउवाच

- सर्प बोला — राजन्! यह राजकुमार मेरे मुखके पास स्वयं आकर मुझे आहाररूपमें प्राप्त हुआ है । तुम जाओ, यहाँ ठहरना उचित नहीं है; अन्यथा कलतक तुम भी मेरे आहार बन जाओगे ॥ ६ ॥

महाबाहो! मेरा यह नियम है कि मेरी अधिकृत भूमिके भीतर जो भी आ जायगा, वह मेरा भक्ष्य बन जायगा । तात! इस समय तुम भी मेरे अधिकारकी सीमामें ही आ गये हो ॥ ७ ॥

दीर्घकालतक उपवास करनेके बाद आज यह तुम्हारा छोटा भाई मुझे आहाररूपमें प्राप्त हुआ है, अतः न तो मैं इसे छोडूंगा और न इसके बदलेमें दूसरा आहार ही लेना चाहता हूँ॥ ८ ॥

युधिष्ठिर उवाच देवो वा यदि वा दैत्य उरगो वा भवान् यदि ।

युधिष्ठिरने कहा — सर्प! तुम कोई देवता हो या दैत्य अथवा वास्तवमें सर्प ही हो? सच बताओ, तुमसे युधिष्ठिर प्रश्न कर रहा है । भुजंगम! किस लिये तुमने भीमसेनको ही अपना ग्रास बनाया है? ॥ ९ ॥

बोलो, तुम्हारे लिये क्या ला दिया जाय? अथवा तुम्हें किस बातका ज्ञान करा दिया जाय? जिससे तुम प्रसन्न होओगे । मैं कौन-सा आहार दे दूँ अथवा किस उपायका अवलम्बन करूँ, जिससे तुम इन्हें छोड़ सकते हो? ॥ १० ॥

सर्पउवाच

सर्प बोला – निष्पाप नरेश! मैं पूर्वजन्ममें तुम्हारा विख्यात पूर्वज नहुष नामका राजा था। चन्द्रमासे पाँचवीं पीढ़ीमें जो आयु नामक राजा हुए थे, उन्हींका मैं पुत्र हूँ ॥ ११ ॥

मैंने अनेक यज्ञ किये, तपस्या की, स्वाध्याय किया तथा अपने मन और इन्द्रियोंके संयमरूप योगका अभ्यास किया । इन सत्कर्मोंसे तथा अपने पराक्रमसे भी मुझे तीनों लोकोंका निष्कण्टक साम्राज्य प्राप्त हुआ था ॥ १२ ॥

तब उस ऐश्वर्यको पाकर मेरा अहंकार बढ़ गया । मैंने सहस्रों ब्राह्मणोंसे अपनी पालकी ढुलवायी। तदनन्तर ऐश्वर्यके मदसे उन्मत्त हो मैंने बहुत- से ब्राह्मणोंका अपमान किया । पृथ्वीपते! इससे कुपित हुए महर्षि अगस्त्यने मुझे इस अवस्थाको पहुँचा दिया । पाण्डुनन्दन नरेश! उन्हीं महात्मा अगस्त्यकी कृपासे आजतक मेरी स्मरणशक्ति मुझे छोड़ नहीं सकी है । ( मेरी स्मृति ज्यों - की - त्यों बनी हुई है ) ॥ १३ – १५ ॥ षष्ठे काले मयाऽऽहारः प्राप्तोऽयमनुजस्तव ।

नाहमेनं विमोक्ष्यामि न चान्यदपि कामये ॥ १६ ॥

महर्षिके शापके अनुसार दिनके छठे भागमें तुम्हारा यह छोटा भाई मुझे भोजनके रूपमें प्राप्त हुआ है । अतः मैं न तो इसे छोडूंगा और न इसके बदले दूसरा आहार लेना चाहता हूँ ॥ १६ ॥

परंतु एक बात है, यदि तुम मेरे पूछे हुए कुछ प्रश्नोंका अभी उत्तर दे दोगे, तो उसके बाद मैं तुम्हारे भाई भीमसेनको छोड़ दूँगा ॥ १७ ॥

युधिष्ठिरउवाच

युधिष्ठिरने कहा — सर्प! तुम इच्छानुसार प्रश्न करो। मैं तुम्हारी बातका उत्तर दूँगा । भुजंगम! यदि हो सका, तो तुम्हें प्रसन्न करनेका प्रयत्न करूँगा ॥ १८ ॥

सर्पराज! ब्राह्मणको इस जीवनमें जो कुछ जानना चाहिये, वह केवल तत्त्व तुम जानते हो या नहीं । यह सुनकर मैं तुम्हारे प्रश्नोंका उत्तर दूँगा ॥ १ ९ ॥ सर्पउवाच

सर्प बोला— राजा युधिष्ठिर! यह बताओ कि ब्राह्मण कौन है और उसके लिये जाननेयोग्य तत्त्व क्या है? तुम्हारी बातें सुननेसे मुझे ऐसा अनुमान होता है कि तुम अतिशय बुद्धिमान् हो ॥ २० ॥

युधिष्ठिर उवाच

युधिष्ठिरने कहा – नागराज! जिसमें सत्य, दान, क्षमा, सुशीलता, क्रूरताका अभाव, तपस्या और दया — से सद्गुण दिखायी देते हों, वही ब्राह्मण कहा गया है ॥ २१ ॥

सर्प! जाननेयोग्य तत्त्व तो परम ब्रह्म ही है, जो दुःख और सुखसे परे है तथा जहाँ पहुँचकर अथवा जिसे जानकर मनुष्य शोकके पार हो जाता है । बताओ, तुम्हें अब इस विषयमें क्या कहना है? ॥ २२ ॥

सर्पउवाच चातुर्वर्ण्यं प्रमाणं च सत्यं च ब्रह्म चैव हि ।

सर्प बोला — युधिष्ठिर! सत्य एवं प्रमाणभूत ब्रह्म तो चारों वर्णोंके लिये हितकर है । सत्य, दान, अक्रोध, क्रूरताका अभाव, अहिंसा और दया आदि सद्गुण तो शूद्रोंमें भी रहते हैं ॥ २३ ॥

नरेश्वर! तुमने यहाँ जो जाननेयोग्य तत्त्वको दुःख और सुखसे परे बताया है, सो दुःख और सुखसे रहित किसी दूसरी वस्तुकी सत्ता ही मैं नहीं देखता हूँ ॥ २४ ॥

युधिष्ठिर उवाच

युधिष्ठिरने कहा – यदि शूद्रमें सत्य आदि उपर्युक्त लक्षण हैं और ब्राह्मणमें नहीं हैं तो वह शूद्र शूद्र नहीं है और वह ब्राह्मण ब्राह्मण नहीं है । सर्प! जिसमें ये सत्य आदि लक्षण मौजूद हों, वह ब्राह्मण माना गया है और जिसमें इन लक्षणोंका अभाव हो, उसे शूद्र कहना चाहिये ॥ २५-२६ ॥

अब तुमने जो यह कहा कि सुख- दुःखसे रहित कोई दूसरा वेद्य तत्त्व है ही नहीं, सो तुम्हारा यह मत ठीक है। सुख-दुःखसे शून्य कोई पदार्थ नहीं है । किंतु एक ऐसा पद है भी । जिस प्रकार बर्फमें उष्णता और अग्निमें शीतलता कहीं नहीं रहती, उसी प्रकार जो वेद्य- पद

है, वह वास्तवमें सुख - दुःखसे रहित ही है । नागराज! मेरा तो यही विचार है, फिर आप जैसा मानें ॥ २७–२९ ॥ सर्पउवाच

सर्प बोला — आयुष्मन् नरेश! यदि आचारसे ही ब्राह्मणकी परीक्षा की जाय, तब तो जबतक उसके अनुसार कर्म न हो जाति व्यर्थ ही है ॥ ३० ॥

युधिष्ठिर उवाच

युधिष्ठिरने कहा – महासर्प! महामते! मनुष्योंमें जातिकी परीक्षा करना बहुत ही कठिन है; क्योंकि इस समय सभी वर्णोंका परस्पर संकर ( सम्मिश्रण ) हो रहा है, ऐसा मेरा विचार है ॥ ३१ ॥

सभी मनुष्य सदा सब जातियोंकी स्त्रियोंसे संतान उत्पन्न कर रहे हैं। वाणी, मैथुन तथा जन्म और मरण — ये सब मनुष्योंमें एक- से देखे जाते हैं । इस विषयमें यह आर्षप्रमाण भी मिलता है — ‘ ये यजामहे' यह श्रुति जातिका निश्चय न होनेके कारण ही जो हमलोग यज्ञ कर रहे हैं, ऐसा सामान्यरूपसे निर्देश करती है । इसलिये जो तत्त्वदर्शी विद्वान् हैं, वे शीलको ही प्रधानता देते हैं और उसे ही अभीष्ट मानते हैं ॥ ३२-३३ ॥

जब बालकका जन्म होता है, तब नालच्छेदनके पूर्व उसका जातकर्म - संस्कार किया जाता है । उसमें उसकी माता सावित्री कहलाती है और पिता आचार्य ॥

जबतक बालकका संस्कार करके उसे वेदका स्वाध्याय न कराया जाय, तबतक वह शूद्रहीके समान है । जातिविषयक संदेह होनेपर स्वायम्भुव मनुने यही निर्णय दिया है ।

नागराज! यदि वैदिक संस्कार करके वेदाध्ययन करनेपर भी ब्राह्मणादि वर्णोंमें अपेक्षित शील और सदाचारका उदय नहीं हुआ तो उसमें प्रबल वर्णसंकरता है, ऐसा विचारपूर्वक निश्चय किया गया है ॥

महासर्प! भुजंगमप्रवर! इस समय जिसमें संस्कारके साथ - साथ सदाचारकी उपलब्धि

सर्पउवाच

सर्प बोला- युधिष्ठिर! तुम जाननेयोग्य सभी बातें जानते हो । मैंने तुम्हारी बात अच्छी तरह सुन ली । अब मैं तुम्हारे भाई भीमसेनको कैसे खा सकता हूँ? ॥ ३८ ॥

इति श्रीमहाभारते वनपर्वणि आजगरपर्वणि युधिष्ठिरसर्पसंवादे अशीत्यधिकशततमोऽयायः ॥ १८० ॥

इस प्रकार श्रीमहाभारत वनपर्वके अन्तर्गत आजगरपर्वमें युधिष्ठिरसर्पसंवादविषयक एक सौ अस्सीवाँ अध्याय पूरा हुआ ॥ १८० ॥