महाभारत — खण्ड २ — पृष्ठ 1271–1280

सरस्वत्युवाच तं वै परं वेदविदः प्रपन्नाः

सरस्वती बोली– स्वाध्यायरूप योगमें लगे हुए तथा तपको ही धन माननेवाले योगी व्रत- पुण्य और योगके साधनोंसे जिस प्रख्यात, परात्पर एवं पुरातन पदको प्राप्तकर शोकरहित तथा मुक्त हो जाते हैं, वही सनातन ब्रह्मपद है । वेदवेत्ता उसी परमपदका आश्रय लेते हैं ॥ २७ ॥

तस्याथ मध्ये वेतसः पुण्यगन्धः सहस्रशाखो विपुलो विभाति । तस्य मूलात् सरितः प्रस्रवन्ति मधूदकप्रस्रवणाः सुपुण्याः ॥ २८ ॥

उस परब्रह्ममें ब्रह्माण्डरूपी एक विशाल बेंतका वृक्ष है, जो भोग-स्थानरूपी अनन्त शाखाओंसे युक्त तथा शब्दादि विषयरूपी पवित्र सुगन्धसे सम्पन्न है । ( उस ब्रह्माण्डरूपी वृक्षका मूल अविद्या है । ) उस अविद्यारूपी मूलसे भोगवासनामयी निरन्तर बहनेवाली अनन्त नदियाँ उत्पन्न होती हैं। वे नदियाँ ऊपरसे तो रमणीय और पवित्र सुवाससे युक्त प्रतीत होती हैं तथा मधुके समान मधुर एवं जलके समान तृप्तिकारक विषयोंको बहाया करती हैं ॥ २८ ॥

परंतु वास्तवमें वे सब भूने हुए जौके समान फल देनेमें असमर्थ, पूओंके समान अनेक छिद्रोंवाली, हिंसासे मिल सकनेवाली अर्थात् मांसके समान अपवित्र, सूखे शाकके समान सारशून्य और खीरके समान रुचिकर लगनेवाली होनेपर भी कीचड़के समान चित्तमें मलिनता उत्पन्न करनेवाली हैं। बालूके कणोंके समान परस्पर विलग एवं ब्रह्माण्डरूपी बेंतके वृक्षकी शाखाओंमें बहनेवाली हैं ॥ २ ९ ॥

मुने! इन्द्र, अग्नि और पवन आदि मरुद्गणोंके साथ देवतालोग जिस ब्रह्मको प्राप्त करनेके लिये श्रेष्ठ यज्ञोंद्वारा उसका पूजन करते हैं, वह मेरा परमपद है ॥ इति श्रीमहाभारते वनपर्वणि मार्कण्डेयसमास्यापर्वणि सरस्वतीतार्क्ष्यसंवादे षडशीत्यधिकशततमोऽध्यायः ॥ १८६ ॥

इस प्रकार श्रीमहाभारत वनपर्वके अन्तर्गत मार्कण्डेयसमास्यापर्वमें सरस्वती- तार्क्ष्यसंवादविषयक एक सौछियासीवाँ अध्याय पूरा हुआ ॥ १८६ ॥

* जैसे मनुष्य अपरिचित पुरुषका दिया हुआ अन्न नहीं खाता, उसी प्रकार अश्रोत्रियका दिया हुआ हविष्य देवता नहीं स्वीकार करते हैं ।

सप्ताशीत्यधिकशततमोऽध्यायः वैवस्वत मनुका चरित्र तथा मत्स्यावतारकी कथा वैशम्पायन उवाच

वैशम्पायनजी कहते हैं -जनमेजय! इसके बाद पाण्डुनन्दन युधिष्ठिरने मार्कण्डेयजीसे कहा — ' अब आप हमसे वैवस्वत मनुके चरित्र कहिये ' ॥ १ ॥

मार्कण्डेय उवाच

मार्कण्डेयजी बोले – नरश्रेष्ठ नरेश! विवस्वान् ( सूर्य ) के एक अत्यन्त प्रतापी पुत्र हुआ, जो प्रजापतिके समान कान्तिमान् और महान् ऋषि था ॥ २ ॥

वह बालक मनु ओज, तेज, कान्ति और विशेषतः तपस्याद्वारा अपने पिता भगवान् सूर्य तथा पितामह महर्षि कश्यपसे भी आगे बढ़ गया ॥ ३ ॥

महाराज! उसने बदरिकाश्रममें जाकर दोनों बाँहें ऊपर उठाये एक पैरसे खड़ा हो दस हजार वर्षोंतक बड़ी भारी तपस्या की । उस समय उसका सिर नीचेकी ओर झुका हुआ था और वह एकटक नेत्रोंसे निरन्तर देखता रहता था। इस प्रकार बड़ी दृढ़ताके साथ उस बालकने घोर तप किया ॥ ४-५ ॥

( वही बालक वैवस्वत मनुके नामसे प्रसिद्ध हुआ । ) एक दिनकी बात है, मनु भीगे चीर और जटा धारण किये चीरिणी नदीके तटपर तपस्या कर रहे थे । उस समय एक मत्स्य आकर इस प्रकार बोला- ॥ ६ ॥

भगवन् क्षुद्रमत्स्योऽस्मि बलवद्भयो भयं मम ।

मत्स्येभ्यो हि ततो मां त्वं त्रातुमर्हसि सुव्रत ॥ ७ ॥

‘ भगवन्! मैं एक छोटा- सा मत्स्य हूँ । मुझे ( अपनी जातिके ) बलवान् मत्स्योंसे बराबर भय बना रहता है । अतः उत्तम व्रतका पालन करनेवाले सहर्षे! आप उनसे मेरी रक्षा करें ॥ ७ ॥

‘ बलवान् मत्स्य विशेषतः दुर्बल मत्स्यको अपना आहार बना लेते हैं, यह सदासे हमारी मत्स्य-जातिकी नियत — वृत्ति है ॥ ८ ॥

‘ इसलिये भयके महान् समुद्रमें मैं डूब रहा हूँ । आप विशेष प्रयत्न करके मुझे बचानेका कष्ट करें । आपके इस उपकारके बदले मैं भी प्रत्युपकार करूँगा' ॥ ९ ॥

मत्स्यकी यह बात सुनकर वैवस्वत मनुको बड़ी दया आयी । उन्होंने स्वयं अपने हाथसे चन्द्रमाकी किरणोंके समान श्वेत रंगवाले उस मत्स्यको उठा लिया और पानीके बाहर लाकर मटकेमें डाल दिया ॥

राजन्! वहाँ उन्होंने बड़े आदरके साथ उसका पालन- पोषण किया और वह दिन - दिन बढ़ने लगा । मनुने उसके प्रति पुत्रके समान विशेष वात्सल्य भाव प्रकट किया । तदनन्तर दीर्घकाल बीतनेपर वह मत्स्य इतना बड़ा हो गया कि मटकेमें उसका रहना असम्भव हो गया ॥ १२-१३ ॥

तब एक दिन मत्स्यने मनुको देखकर फिर कहा- ' भगवन्! अब आप मेरे लिये इससे अच्छा कोई दूसरा स्थान दीजिये ' ॥ १४ ॥

तब वे भगवान् मनु उस मत्स्यको उस मटकेसे निकालकर एक बहुत बड़ी बावलीके पास ले गये ॥ १५ ॥

शत्रुविजयी युधिष्ठिर! मनुने उसे वहीं डाल दिया । अब वह मत्स्य अनेक वर्षोंतक उसीमें क्रमशः बढ़ता रहा ॥ १६ ॥

कमलनयन! उस बावलीकी लम्बाई दो योजन और चौड़ाई एक योजनकी थी; परंतु उसमें भी उस मत्स्यका रहना कठिन हो गया ॥ १७ ॥

नराधिप कुन्तीनन्दन! वह उस बावलीमें हिल- डुल भी नहीं पाता था । अतः मनुको देखकर वह पुनः बोला— ॥ १८ ॥

‘ भगवन्! साधुबाबा! अब आप मुझे समुद्रकी प्यारी पटरानी गंगाजीमें ले चलिये । मैं वहीं निवास करूँगा । अथवा तात! आप जहाँ उचित समझें, ले चलें। अनघ! मुझे दोषदृष्टिका परित्याग करके सदा आपके आज्ञापालनमें स्थिर रहना है; क्योंकि आपके कारण ही मैं भलीभाँति पुष्ट होकर इतना बड़ा हुआ हूँ' ॥ १ ९ -२० ॥

मत्स्यके ऐसा कहनेपर जितेन्द्रिय, अपनी मर्यादासे कभी च्युत न होनेवाले भगवान् मनुने उसे स्वयं ले जाकर गंगामें डाल दिया ॥ २१ ॥

शत्रुदमन! फिर वह मत्स्य वहाँ कुछ कालतक बढ़ता रहा । फिर एक दिन मनुको देखकर उसने कहा— ' प्रभो! मेरा शरीर अब इतना बड़ा हो गया है कि मैं गंगाजीमें हिल-डुल नहीं सकता । अतः मुझे शीघ्र ही समुद्रमें ले चलिये । भगवन्! आप प्रसन्न होकर मुझपर

इतनी कृपा अवश्य कीजिये । ' कुन्तीनन्दन! तब मनुने स्वयं उस मत्स्यको गंगाजीके जलसे निकालकर समुद्रतक पहुँचाया और उसमें छोड़ दिया ॥ २२–२४ ॥

राजन्! यद्यपि वह मत्स्य बहुत विशाल था, तो भी जब मनु उसे ले जाने लगे, तब वह ऐसा बन गया, जिससे आसानीसे ले जाया जा सके । उसका स्पर्श और गन्ध दोनों मनुके लिये बड़े सुखकर थे ॥ २५ ॥

जब मनुने उस मत्स्यको समुद्रमें डाल दिया, तब इसने उनसे मुसकराते हुए -से कहा - ॥ २६ ॥

‘ भगवन्! आपने विशेष मनोयोगके साथ सब प्रकारसे मेरी रक्षा की है, अब आपके लिये जिस कार्यका अवसर प्राप्त हुआ है, वह बताता हूँ, सुनिये - ॥ २७ ॥

‘ यह सब लोकोंके सम्प्रक्षालन (एकार्णवके जलसे धुलकर नष्ट होने ) -का समय आ गया है । इसलिये मैं आपको सचेत करता हूँ और आपके लिये जो परम उत्तम हितकी बात है, उसे बताता हूँ ॥ २ ९ ॥

‘ सम्पूर्ण जंगमों तथा स्थावर पदार्थोंमें जो हिल- डुल सकते हैं और जो हिलने-डुलनेवाले नहीं हैं, उन सबके लिये अत्यन्त भयंकर समय आ पहुँचा है ॥ ३० ॥

बीजानि चैव सर्वाणि यथोक्तानि द्विजैः पुरा ।

तस्यामारोहयेर्नावि सुसंगुप्तानि भागशः ॥ ३२ ॥

' पूर्वकालमें ब्राह्मणोंने जो सब प्रकारके बीज बताये हैं, उनका पृथक् - पृथक् संग्रह करके उन्हें सुरक्षितरूपसे उस नावपर रख लें ॥ ३२ ॥

' मुनिजनोंके प्रेमी तपस्वी नरेश! उस नावमें बैठे रहकर आप मेरी प्रतीक्षा कीजियेगा । मैं आपके पास अपने मस्तकमें सींग धारण किये आऊँगा । उसीसे आप मुझे पहचान लेंगे । इस प्रकार यह सब कार्य आपको करना है । अब मैं आपसे आज्ञा चाहता हूँ और यहाँसे जाता हूँ । उस महान् जलराशिको आपलोग मेरी सहायताके बिना पार नहीं कर सकेंगे ॥ ३३-३४ ॥

' प्रभो! आप मेरी इस बातमें तनिक भी संदेह न करें । ' तब राजाने उस मत्स्यसे कहा —'बहुत अच्छा! मैं ऐसा ही करूंगा' ॥ ३५ ॥

शत्रुदमन! वे दोनों एक- दूसरेसे विदा लेकर इच्छानुसार वहाँसे चले गये । महाराज! तदनन्तर मनु मत्स्यभगवान्‌के कथनानुसार सम्पूर्ण बीज लेकर एक सुन्दर नौकाद्वारा उत्ताल तरंगोंसे भरे हुए महासागरमें तैरने लगे ॥ ३६-३७ ॥

शत्रुनगरविजयी नरेश्वर! तदनन्तर मनुने भगवान् मत्स्यका चिन्तन किया । यह जानकर शृंगधारी भगवान् मत्स्य वहाँ शीघ्र आ पहुँचे। नरश्रेष्ठ भरतकुलशिरोमणे! समुद्रमें अपने पूर्वकथित रूपसे ऊँचे पर्वतकी भाँति शृंगधारी मत्स्य भगवान्‌को आया देख उनके मस्तकवर्ती सींगमें उन्होंने बँटी हुई रस्सी बाँध दी ॥ ३८–४० ॥

शत्रुकी राजधानीपर विजय पानेवाले पुरुषसिंह! मनुने वह नाव उस सींगमें अटका दी । रस्सीसे बँधे हुए मत्स्यभगवान् उन सबको नौकाद्वारा पार उतारनेके लिये उस खारे पानीके समुद्रमें बड़े वेगसे नाव खींचने लगे । मनुजेश्वर! उस समय समुद्र अपनी लहरोंसे नृत्य करता- सा जान पड़ता था । पानीके हिलोरोंसे भयंकर गर्जना- सी कर रहा था । शत्रुविजयी नरेश्वर! उस महासागरमें प्रचण्ड वायुके झोंकोंसे विक्षुब्ध होकर हिलती-डुलती हुई वह नौका चंचल - चित्तवाली मतवाली स्त्रीके समान झूम रही थी । उस समय न तो भूमिका पता लगता था और न दिशाओं तथा विदिशाओंका ही भान होता था ॥

भरतकुलभूषण नरेश्वर! आकाश और द्युलोक सब कुछ जलमय ही प्रतीत होता था । इस प्रकार जब सारा विश्व एकार्णवके जलमें डूबा हुआ था, उस समय केवल सप्तर्षि, मनु और मत्स्य भगवान्—ये ही नौ व्यक्ति दृष्टिगोचर होते थे । राजन्! इस तरह बहुत वर्षोंतक भगवान् मत्स्य आलस्यरहित होकर उस अगाध जलराशिमें उस नौकाको खींचते रहे । भरतकुलतिलक! तदनन्तर हिमालयका जो सर्वोच्च शिखर था, वहाँ मत्स्यभगवान् उस नावको खींचकर ले गये । कुरुनन्दन! तब वे धीरे - धीरे हँसते हुए उन समस्त ऋषियोंसे बोले ——आपलोग हिमालयके इस शिखरमें इस नावको शीघ्र बाँध दें । ' भरतश्रेष्ठ! मत्स्यका वह वचन सुनकर उन महर्षियोंने तुरंत वहाँ हिमालयके शिखरमें वह नौका बाँध दी । तभीसे हिमालयका वह उत्तम शिखर ' नौका बन्धन' के नामसे विख्यात हुआ ॥ ४५–५० ॥

भरतश्रेष्ठ कुन्तीनन्दन! तुम्हें मालूम होना चाहिये कि वह शिखर आज भी उसी नामसे प्रसिद्ध है । तदनन्तर एकटक दृष्टिवाले भगवान् मत्स्य एक साथ उन सब ऋषियोंसे बोले ॥ ५१ ॥

' मैं प्रजापति ब्रह्मा हूँ । मुझसे भिन्न दूसरी कोई वस्तु नहीं उपलब्ध होती । मैंने ही मत्स्यरूप धारण करके इस महान् भयसे तुमलोगोंकी रक्षा की है । अब मनुको चाहिये कि ये देवता, असुर और मनुष्य आदि समस्त प्रजाकी, सब लोकोंकी और सम्पूर्ण चराचरकी सृष्टि करें ॥ तपसा चापि तीव्रेण प्रतिभास्य भविष्यति ।